佑宁十三年，传闻神明显灵，灾难渐没。
民间更加信奉神明，人人焚香祷告。坊间流言纷纷，都说如今一切所得皆为神明恩赐，而连年战乱灾厄都是因为女君从前藐视神明，天道降下惩戒。
流言像是细密的蛛网，缠满市井街巷，无声消解着女君勤政十年积攒下的民心。
佑宁十四年。
短暂的生机犹如昙花一现，迟迟行暮的大昭终于结束了回光返照，彻底走向衰败。仿佛纵然神明庇佑，也拦不住分崩离析的定局。
淮宁江氏自拥为王，在短暂的几个月内迅速发展壮大。各州郡县接连失守，容氏江山危如累卵。
佑宁十五年。
“报——八百里加急军情！”
一名斥候气喘吁吁，跌跪在金銮殿内，半天都说不上一句完整的话。
而此时，仿佛应和着那山雨欲来的气势，金銮殿内早就聚集的臣子面面相觑，面色青白交加。这一声急报落下，满殿死寂，连呼吸声似乎都被刻意放慢了。
其中一个臣子略显心浮气躁，拉住来人的衣角，便急不可耐地道：“到底是什么，你快说啊！”
斥候艰难地抬起头，满是汗水与灰尘交织的脸，露出一个比哭还难看的笑来。
“启禀女君！奉丘失守，谷大将军战死，我军损伤惨重，剩余兵力不足万人，已连退三百里！”
话音落地，斥候眼前一黑，脱力晕厥过去，侍卫连忙上前把人抬走。可他话里每一个消息都如同重锤，狠狠地击打在每一个人的心中。
冯将军年岁已高，谷将军是他亲手提携上来的部将，也是大昭最后一位忠心耿耿坐镇边疆的将帅。
“谷将军也战死了……那可是我朝最后一个能征善战的将军。”白发老臣扶着朝笏，身子摇摇欲坠。
“连退三百里，沿途数十座城池尽数落入叛军之手，城中数万百姓，又要遭兵祸屠戮！”
“连年灾荒、叛军四起，如今边关尽碎，莫非真是上天要彻底断绝大昭国运？”
几个老臣气急攻心，几乎要晕厥，好歹被身后人扶住，才勉强维持住了最后一丝尊严。
“女君！此乃我大昭生死存亡之际，您必须要做决断了！”
而金銮殿堂上高坐之人，眼神带着早有预料的悲意。
容朝歌端坐不动，一身玄色帝袍衬得身形单薄。她的手不自主地握紧了帝椅上隆起的扶手，冷硬的龙头在她手指之下蜷缩，仿佛天下的生死就在她一念之间。
崔然眉头狠狠拧住，重重叹息：“各地接连遇患，百姓流离失所，早有起义。如今外敌当前，地方官员大多压下不禀，但实在有苦难言。谷将军已殉国，且不提军队，朝中连一个可用之才也没有了！”
容朝歌脑中闪过往昔旧事，心头翻涌万千。当年乌戎举兵南下，是皇兄容琦以铁血手段，这才打得对方数十年不敢窥探边境；后来塞外蛮夷趁乱劫掠，是她亲自布局，以其人之道还治其人之身，彻底斩断其崛起的根基。
那时朝野上下，无人质疑她的能力，民间流言尚未滋生，百官全然信服她的决断。
可时移世易，天灾不断、流言侵蚀、叛军割据。
朝会上，百官目光全部落在她身上。不论民间怎讲，朝中上下依旧是对容朝歌信服有加。
容朝歌闭上眼睛，无声地转动着手中的珠串，熟悉的触感却让她心中更添疲乏倦怠。良久，她睁开眼，声音平稳。
“依爱卿所言，该当作何打算？”
司徒志年岁已高白须颤颤，一张口，便是老泪纵横：“女君！时不待人。如今唯有效仿从前的经验，即刻迁都，保留皇室血脉，才有东山再起之日啊！”
容朝歌只觉得一阵铺天盖地的晕眩和疲惫，她勉强咽下口中铁锈般腥甜，手中摸索着紫宸剑柄的浮雕，语气带着几分苍凉：“从前有皇兄死守国门，本君与诸位才得死里逃生。今日若我弃都城而走，叛军再无阻拦，定会长驱直入，屠戮沿途百姓。”
司徒志连连摇头，急忙劝谏：“话虽如此，但留得青山在，万事皆可能。如今天怒人怨，时不我待，万望女君早做绝断。”
兵部尚书汪佑毅然走出：“臣愿替女君留守都城，死守城门，拼死抵挡叛军！”
崔然立刻附和，眼神透着坚毅：“女君赏识，然无以为报，愿替女君死守国门！”
容朝歌望过去，许久没有开口。
半晌，她笑容中带着三两分释然，轻轻一摆手：“不必。”
她声音很轻，但所说所言让堂下众人都闻之变色：“大昭既然已经行暮迟迟，我们又何苦违背天意，强求不可能的转机？本君常想，生死不足忧惧。若我生能换更多人生，纵然卑微凌辱我也要活下来。若我死能换更多人生，纵然身败名裂万劫不复我亦坦然受之。”
司徒志失声追问：“女君……当真这样想？”
容朝歌垂下眼，目光扫过殿内文武百官，语气平静得近乎淡漠：“诸位饱读诗书，
脸红心跳